10 raisons pour lesquelles le zéro déchet est impossible

Développer le zéro déchet dans le monde est un effort indispensable. Dans le secteur de la mode notamment, les vêtements et autres déchets textiles s’accumulent dans les décharges à un rythme alarmant.

L'Environmental Protection Agency ( EPA ) rapporte que 16,9 millions de tonnes de déchets textiles usagés sont générées chaque année aux États-Unis. L’Américain moyen jette 70 livres de vêtements chaque année.

Selon la Fondation Ellen MacArthur , plus de 500 milliards de dollars sont perdus chaque année en raison du manque de réutilisation et de recyclage, rien que dans l'industrie mondiale du textile et de l'habillement. Moins de 10 % de tout le plastique est recyclé.

Les matériaux synthétiques bon marché contenant du plastique, tels que le polyester, le nylon, l'acrylique et le polyéthylène, mettent des milliers d'années à se décomposer. Ils libèrent dans l’atmosphère des gaz toxiques et de puissants gaz à effet de serre, tels que le dioxyde de carbone et le méthane, lors de leur décomposition.

Plus de 300 millions de tonnes de plastique sont produites chaque année, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature ( UICN ). Et 8 millions de tonnes de plastique sont déversées chaque année dans l’océan. L’équivalent d’un camion poubelle de plastique s’écoule dans nos océans chaque minute de chaque jour de l’année.

Les déchets plastiques ont un impact désastreux non seulement sur l’environnement mais aussi sur les personnes et les animaux. Les microfibres plastiques menacent la santé humaine, la faune et la planète en polluant l’air, l’eau et des chaînes alimentaires entières.

Les gens sont exposés aux polluants nocifs contenus dans les microfibres plastiques en buvant de l’eau polluée et en mangeant des fruits de mer contaminés. Les travailleurs des usines de confection, des installations de traitement des eaux usées, des navires de croisière et des industries piscicoles sont particulièrement menacés.

Aujourd’hui, il est plus important que jamais d’agir massivement vers le Zéro Déchet. La première définition internationalement acceptée du zéro déchet, évaluée par des pairs, a été créée par la Zero Waste International Alliance ( ZWIA ) en 2004 et mise à jour pour la dernière fois en 2018.


« Zéro déchet : conservation de toutes les ressources grâce à une production, une consommation, une réutilisation et une récupération responsables des produits, des emballages et des matériaux sans combustion et sans rejet dans le sol, l'eau ou l'air qui menacent l'environnement ou la santé humaine. »


Cependant, même si nous pouvons tous réduire la quantité de déchets que nous produisons, le zéro déchet reste un objectif irréalisable. Voici les 10 principales raisons pour lesquelles le zéro déchet est impossible.

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1. La protection de l’environnement ne se limite pas à limiter les déchets

Notre consommation excessive tue chaque année de nombreuses personnes et animaux dans le monde. Acheter de nouveaux produits est devenu moins cher, plus facile et plus rapide que jamais, en particulier pour les vêtements.

L'industrie de la mode est l'un des plus grands pollueurs au monde . Pour protéger les vies humaines et la nature, il est nécessaire de rendre nos industries plus durables.

La durabilité implique des aspects économiques, sociaux et environnementaux. Et la protection de l’environnement nécessite bien plus que la simple limitation des déchets. Qu’en est-il de l’exploitation des ressources naturelles, de la déforestation, de la pollution chimique, des émissions de gaz à effet de serre, de la consommation d’eau et d’énergie ?

Tout le monde a un rôle à jouer. Oui, les consommateurs peuvent adopter de nouvelles habitudes de consommation pour stimuler le changement dans l’industrie. Mais les acteurs clés, entreprises et organisations, doivent également résoudre les systèmes de production actuellement coûteux et hautement polluants.

2. 100 % sans déchets est un idéal inaccessible

Il est impossible d'être Zéro Déchet, 100 % sans déchets, tout comme 100 % sans cruauté. Même si nous essayons activement de minimiser le préjudice que nous infligeons au monde, nous sommes inévitablement amenés à en créer à un moment donné.

Il est difficile et impossible d’atteindre le Zéro Déchet. Nous devons d’abord œuvrer pour réduire les déchets . Il est totalement impossible de ne créer aucun déchet dans le monde dans lequel nous vivons. Mais nous pouvons réduire considérablement la quantité de déchets que nous produisons.

Même acheter de nouveaux produits sans emballage n’en fait pas un zéro déchet. Il est très probable que de nouveaux vêtements ou d'autres articles aient été emballés à un moment donné pour le transport, créant ainsi de la pollution et des déchets.

Notre objectif devrait être de réduire les déchets. Le simple fait de diminuer la demande de nouveaux vêtements aide énormément. Il réduit à la fois les déchets et la pollution associés à sa production, sa consommation et son élimination.

3. Le recyclage coûte des ressources

Le recyclage transforme les déchets en nouveaux matériaux pouvant être réutilisés. Les déchets sont décomposés avant de créer de nouvelles choses. Il s'agit d'une alternative plus consciente à l'élimination conventionnelle des déchets, qui minimise les impacts et les déchets qui finissent dans les décharges.

Cependant, le recyclage a à lui seul un impact sur l’environnement. C'est cher, cela consomme des ressources, de l'eau et de l'énergie. Certains matériaux ne peuvent même pas être recyclés car ce n’est pas économiquement viable.

La collecte, le tri, l'expédition et le traitement des déchets exploitent des tonnes de ressources naturelles et de communautés locales. Il soutient parfois les entreprises, les industries et les artisans locaux impliqués dans le processus, mais encourage souvent la surproduction et la surconsommation.

4. Les déchets ne se limitent pas au plastique

Sans plastique ne signifie pas nécessairement zéro déchet. Les efforts individuels pour réduire le plastique sont une bonne chose, mais pour atteindre le Zéro Déchet, il est nécessaire de prendre en compte tous les types de déchets, pas seulement le plastique.

Le mouvement Zéro Déchet semble se concentrer majoritairement sur un seul type de déchet, le plastique domestique.

Pour réduire la pression sur l'environnement, nous devons non seulement analyser toutes les sources de déchets, industriels, commerciaux, domestiques et agricoles, mais également leur nature, comme les déchets liquides, les déchets solides, les déchets organiques, les déchets recyclables et les déchets dangereux.

FCC Environment, la principale société de gestion durable des déchets, classe les déchets en 12 types, qui ne concernent pas uniquement le plastique :

1. Vêtements
2. Compost
3. Verre
4. Métal ferreux
5. Métal non ferreux
6. Huile minérale
7. Graisse organique
8. Solvant organique
9. Papier, carton, carton
10. Plastique
11. Refuser les carburants dérivés (RDF)
12. Bois

5. Le zéro déchet coûte cher

En réalité, vivre avec moins de déchets n’est pas bon marché. Le zéro déchet est un objectif coûteux. Cela nécessite de nombreux investissements qui ont un prix élevé. Cela coûte très cher non seulement aux consommateurs mais aussi aux industries.

Les produits Zéro Déchet sont chers parce que le plastique est bon marché. L’industrie du plastique est florissante car elle offre des solutions simples et abordables à des problèmes complexes.

Il existe de nombreuses alternatives au plastique, mais elles sont très peu demandées et coûteuses à produire. Pour tous les types de déchets, leur alternative Zéro Déchet n’est pas bon marché.

La réutilisation et la récupération de produits, d'emballages et de matériaux sans les brûler ni les rejeter dans l'environnement proche coûtent beaucoup de travail, de temps et d'argent.

Le zéro déchet restera impossible sans une solution économiquement viable. C'est un grand mouvement qui considère les changements de style de vie comme un idéal. Mais son applicabilité dans le monde réel fait défaut.

6. Le bio n'est pas toujours la solution

Surtout dans le monde de la mode, il est souvent avantageux d'utiliser des alternatives naturelles et biologiques aux matériaux gaspillés à base de pétrole tels que le polyester et le nylon.

Malheureusement, dans de nombreux cas, la production biologique nécessite davantage de ressources, de temps, de main d’œuvre, de terre, d’eau et d’énergie. Les matériaux naturels et biologiques coûtent cher à produire et à vendre. Ils manquent également de subventions et de protection. En conséquence, ils ne sont pas aussi efficaces et offrent un rendement et des revenus inférieurs.

7. Les nouvelles habitudes de consommation passent avant tout

Pour impulser le changement dans l’industrie, outre les nouvelles politiques et initiatives des grands acteurs, le grand public doit adopter de nouvelles habitudes de consommation.

Le plastique à usage unique n’est pas la seule pratique inutile de la plupart des consommateurs. Manger de la viande et utiliser des produits d’origine animale font partie des habitudes de consommation les plus destructrices.

Éviter les emballages alimentaires est un pas vers le zéro déchet, mais nous devons redoubler d'efforts pour changer nos comportements et trouver des solutions , notamment en ce qui concerne notre dépendance à la fast fashion.

8. Le zéro déchet nécessite discipline et engagement

Adopter un mode de vie Zéro Déchet n’est pas chose facile. Un engagement important est nécessaire pour transformer notre mode de vie. Et sans la discipline nécessaire pour le suivre au quotidien, aucun changement durable ne se produira.

Vivre avec moins de déchets nécessite également beaucoup de connaissances. Nous devons nous éduquer et rester informés pour comprendre ce qui se passe dans le monde qui nous entoure, comment nos décisions impactent nos vies ainsi que l'avenir que nous laissons à nos enfants.

9. C'est difficile de dire non

Nous avons tous la responsabilité de gérer nos déchets de manière durable. Les cinq R de la gestion des déchets sont :

1. Refuser
2. Réduire
3. Réutilisation
4. Réutiliser
5. Recycler

Le premier R, refuser, est sans doute le plus important et le plus difficile à mettre en pratique. Le zéro déchet est difficile parce que dire non est difficile.

Nous devons refuser le plastique à usage unique, les pailles dans les restaurants, les échantillons de parfums et de shampoings, les sacs en plastique, les détritus, les serviettes et les bouteilles d’eau.

Nous devons arrêter d'acheter des choses dont nous n'avons pas besoin, changer de garde-robe et mieux prendre soin des choses que nous possédons déjà.

10. L’infrastructure nécessaire manque

L'industrie, l'innovation et les infrastructures font partie des 17 objectifs mondiaux de développement durable , objectifs politiques des Nations Unies pour les années à venir.

Il vise à construire des infrastructures résilientes, à promouvoir une industrialisation inclusive et durable et à favoriser l’innovation. Il s'agit d'un problème énorme à résoudre et d'une étape très importante, mais toujours manquante, vers le zéro déchet.


"Une infrastructure fonctionnelle et résiliente est le fondement de toute communauté prospère. Pour relever les défis futurs, nos industries et nos infrastructures doivent être améliorées. Pour cela, nous devons promouvoir des technologies durables innovantes, [...] moderniser les infrastructures et moderniser les industries pour faire durables, avec une utilisation plus efficace des ressources et une plus grande adoption de technologies et de processus industriels propres et respectueux de l'environnement, tous les pays agissant en fonction de leurs capacités respectives.

- Les Nations Unies (ONU)


Le Policy Hub, un effort conjoint de la Sustainable Apparel Coalition (SAC), de la Fédération européenne de l'industrie des articles de sport (FESI) et du Global Fashion Agenda ( GFA ), a également publié une proposition visant à conduire l'industrie de l'habillement et de la chaussure vers une relance verte après la crise du COVID-19.

L'un des sept principes mis en avant est d'accélérer la circularité en aidant à développer les technologies et à établir des infrastructures pour la collecte, le tri, la réutilisation et le recyclage de grande valeur.

De nombreuses innovations technologiques, développement d’infrastructures et investissements sont encore nécessaires avant que l’industrie puisse devenir plus biosourcée, circulaire et régénératrice.


Comme il est impossible d’être parfait, le Zéro Déchet est impossible. Malgré tout cela, il est encore possible de réduire la quantité de déchets que nous produisons.

S'il vous plaît, ne vous sentez pas coupable. Si vous commencez tout juste un nouveau style de vie dans votre parcours Zéro Déchet, procédez étape par étape chaque jour. Faites ce que vous pouvez de la meilleure façon que vous savez.

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Alex Assoune (MS) is a global health and environmental advocate. He founded Panaprium to inspire others with conscious living, ethical, and sustainable fashion. Alex has worked in many countries to address social and environmental issues. He speaks three languages and holds two Master of Science degrees in Engineering from SIGMA and IFPEN schools.