Gibt es Empathen wirklich? Eine psychologische Perspektive

Das Konzept der Empathen – Menschen, die die Emotionen anderer tief empfinden und aufnehmen – hat große Aufmerksamkeit erlangt. Während spirituelle und metaphysische Gemeinschaften Empathen oft als Menschen mit einer seltenen Gabe betrachten, bietet die Psychologie eine wissenschaftlichere Perspektive. Sind Empathen im psychologischen Sinne real oder handelt es sich hier lediglich um eine Fehlinterpretation hoher emotionaler Sensibilität? Dieser Artikel untersucht die wissenschaftlichen Grundlagen der Empathie, ihren Zusammenhang mit der Psychologie und die Frage, ob die Idee der Empathen mit der aktuellen Forschung übereinstimmt.

Empathie in der Psychologie verstehen

Empathie ist die Fähigkeit, die Gefühle anderer zu verstehen und zu teilen. Es ist ein gut erforschtes psychologisches Konzept und wird im Allgemeinen in drei Typen eingeteilt:

1. Kognitive Empathie – Die Fähigkeit, die Emotionen einer anderen Person intellektuell zu verstehen.

2. Emotionale Empathie – Die Emotionen anderer spüren, als wären es die eigenen.

3. Mitfühlende Empathie – Eine Kombination aus Verständnis und Gefühl, die zum Handeln führt.

Die Idee der „Empathen“ ist eng mit emotionaler Empathie verknüpft , wobei die Betroffenen Emotionen intensiver zu erleben scheinen und sogar die Energie ihrer Mitmenschen aufnehmen können.

Die Wissenschaft hinter Empathie: Gibt es Empathen wirklich?

Neurowissenschaftliche Forschungen belegen die Existenz unterschiedlicher Empathiegrade. Manche Menschen sind aufgrund genetischer, neurologischer und umweltbedingter Faktoren von Natur aus empathischer. Wissenschaftliche Studien legen nahe, dass Empathen über folgende Eigenschaften verfügen:

• Aktivere Spiegelneuronen – Spiegelneuronen im Gehirn helfen uns, die Erfahrungen anderer zu verstehen und zu fühlen. Einige Forscher glauben, dass Personen mit erhöhter Empathie eine stärkere Spiegelneuronenaktivität aufweisen.

• Stärkere Verarbeitung von Emotionen im Gehirn – Untersuchungen mit bildgebenden Verfahren des Gehirns zeigen, dass bei Personen mit hoher Empathie eine erhöhte Aktivität in der vorderen Inselrinde und im vorderen cingulären Cortex vorliegt, also in Regionen, die mit der Verarbeitung von Emotionen in Zusammenhang stehen.

• Höhere sensorische Verarbeitungsempfindlichkeit (SPS) – Dr. Elaine Arons Forschung zu hochsensiblen Menschen (HSP) legt nahe, dass etwa 15–20 % der Bevölkerung Emotionen und Sinneseindrücke tiefer verarbeiten. Einige Forscher vermuten, dass selbsternannte Empathen in diese Kategorie fallen könnten.

Während diese Erkenntnisse die Existenz einer erhöhten Empathie unterstützen, wird die Vorstellung, dass Empathen Emotionen wie ein Schwamm „aufsaugen“ können, in der wissenschaftlichen Gemeinschaft immer noch diskutiert.

Sind Empathen einfach nur hochsensible Menschen (HSPs)?

Viele Psychologen argumentieren, dass es sich bei den sogenannten „Empathen“ möglicherweise einfach um Personen mit einer hohen sensorischen Verarbeitungssensitivität (SPS) handelt . Zu den Merkmalen von HSPs gehören:

• Tiefe emotionale Verarbeitung

• Empfindlichkeit gegenüber äußeren Reizen (Licht, Geräusche und Emotionen)

• Höhere emotionale Reaktivität

• Überforderung in sozialen Situationen

Obwohl HSPs starke Emotionen empfinden, bestätigt die Psychologie nicht, dass sie Emotionen auf übernatürliche Weise aufnehmen. Stattdessen verarbeitet und reagiert ihr Gehirn möglicherweise einfach intensiver auf emotionale Reize als andere.

Empathie und psychische Störungen

Ein hohes Maß an Empathie kann manchmal mit bestimmten psychischen Erkrankungen in Verbindung gebracht werden, darunter:

• Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPS) – Manche Menschen mit BPS empfinden intensive emotionale Empathie, was oft zu emotionaler Instabilität führt.

• Autismus-Spektrum-Störung (ASD) – Während Menschen mit ASD möglicherweise mit kognitiver Empathie zu kämpfen haben, erleben manche eine gesteigerte emotionale Empathie.

• Soziale Angststörung – Sehr empathische Personen können sich in sozialen Situationen aufgrund übermäßiger emotionaler Wahrnehmung überfordert fühlen.

Diese Ergebnisse legen nahe, dass extreme Empathie zwar existiert, aber oft eher Teil eines umfassenderen psychologischen Profils ist und nicht einer bestimmten Personenkategorie angehört.

Skepsis und Kritik am Empathie-Konzept

Viele Wissenschaftler stehen dem Konzept der Empathie weiterhin skeptisch gegenüber und argumentieren:

• Es gibt keine eindeutige psychologische Klassifizierung für „Empathen“.

• Die meisten von Empathen beschriebenen Erfahrungen können durch bestehende psychologische Rahmenbedingungen (HSP, Spiegelneuronen, emotionale Ansteckung) erklärt werden.

• Für die Idee der Energieabsorption gibt es keine empirischen Belege.

Psychologen betonen, dass hohe Empathie zwar real sei, der Begriff „Empath“ jedoch eher ein kulturelles oder spirituelles Konzept als eine wissenschaftliche Klassifizierung sei.

Fazit: Gibt es Empathen aus psychologischer Sicht wirklich?

Die Psychologie erkennt an, dass manche Menschen eine ausgeprägte Fähigkeit besitzen, Emotionen tief zu empfinden und zu verarbeiten. Neurowissenschaftliche Studien deuten darauf hin, dass bestimmte Personen über aktivere, empathiebezogene Gehirnfunktionen verfügen und dadurch sensibler für die Emotionen anderer sind. Die Vorstellung, dass Empathen eine eigenständige Kategorie von Menschen darstellen, die Emotionen auf übernatürlicher Ebene aufnehmen, ist jedoch unbewiesen.

Psychologisch gesehen gibt es hochempathische Menschen, doch man versteht sie am besten durch die Linse hoher emotionaler Sensibilität, Spiegelneuronen und sensorischer Verarbeitungsempfindlichkeit , nicht durch ein mystisches oder übernatürliches Phänomen. Auch wenn das Konzept der Empathie wissenschaftlich nicht belegt ist, bietet es vielen Menschen einen nützlichen Rahmen, um ihre eigenen emotionalen Erfahrungen zu verstehen und zu verarbeiten.

War dieser Artikel hilfreich für Sie? Bitte teilen Sie uns in den Kommentaren unten mit, was Ihnen gefallen oder nicht gefallen hat.

Alex Assoune (MS) is a global health and environmental advocate. He founded Panaprium to inspire others with conscious living, ethical, and sustainable fashion. Alex has worked in many countries to address social and environmental issues. He speaks three languages and holds two Master of Science degrees in Engineering from SIGMA and IFPEN schools.