Comment les chamans sont choisis : signes clairs, initiations et traditions

Les chamans existent depuis des millénaires sur presque tous les continents et dans toutes les cultures. Guérisseurs spirituels, visionnaires et intermédiaires entre les mondes physique et spirituel, ils jouent un rôle essentiel dans la santé et l'harmonie de leurs communautés. Mais comment devient-on chaman ? Les chamans naissent-ils, sont-ils choisis ou formés ?

La réponse dépend du contexte culturel, mais dans presque toutes les traditions, devenir chaman n'est pas une question de choix. Les chamans sont souvent appelés chamans, non par des personnes, mais par des esprits, des ancêtres ou la nature elle-même. Cet article explore la manière dont les chamans sont traditionnellement choisis, les signes et les expériences qui les caractérisent, et compare les interprétations modernes aux interprétations anciennes.

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Qu'est-ce qu'un chaman ?

Avant d'aborder le processus de sélection des chamans, il est essentiel de comprendre ce qu'est un chaman. Le terme « chaman » est originaire du peuple toungouse de Sibérie, mais désigne désormais au sens large les praticiens spirituels des traditions autochtones qui :

• Communiquer avec les esprits et les ancêtres

• Entrer dans des états modifiés de conscience ou de transe

• Guérir les maladies physiques, émotionnelles ou spirituelles

• Guider les âmes et effectuer des rituels pour l'équilibre et l'harmonie

Les chamans ne sont pas seulement des guérisseurs ; ils sont considérés comme des ponts entre les mondes visibles et invisibles.

Les chamans naissent-ils ou sont-ils créés ?

Dans toutes les cultures, il existe généralement trois manières de choisir les chamans :

1. Par héritage (lignée chamanique)

Dans certaines cultures, les capacités chamaniques se transmettent de génération en génération. On peut s'attendre à ce que l'enfant d'un chaman poursuive ce rôle, montrant souvent très tôt des signes de sensibilité ou de capacités psychiques.

Exemples :

• Sibérie : De nombreuses tribus sibériennes croient que le pouvoir chamanique se transmet par le sang, sautant souvent des générations.

• Tribus amérindiennes : Certaines tribus, comme les Lakotas, considèrent que les hommes et les femmes médecins naissent dans des rôles spirituels.

2. Par un appel spirituel (initiation chamanique par les esprits)

Dans de nombreuses traditions, les chamans ne deviennent pas nés, mais « appelés » par des esprits ou des ancêtres. Cela se produit souvent à la suite d'une expérience spirituelle puissante, d'un rêve ou d'une maladie.

Exemples :

• Mongolie : Les chamans décrivent souvent des rêves dans lesquels des esprits leur rendent visite et leur demandent de devenir guérisseurs. Refuser peut entraîner le malheur.

• Amérique du Sud : Les chamans de l'Ayahuasca rapportent souvent avoir été enseignés par les esprits des plantes lors d'états visionnaires.

3. Par une maladie ou une crise chamanique

L'une des voies les plus courantes pour devenir chaman passe par une maladie potentiellement mortelle, un accident ou une dépression nerveuse, connue sous le nom de « maladie chamanique ». Cette épreuve est perçue non comme une punition, mais comme une transformation.

Exemples :

• Yakoutes de Sibérie : Un futur chaman peut souffrir de fièvre, de visions ou de crises d'épilepsie, signes qu'il est formé par le monde des esprits.

• Tribus d’Afrique de l’Ouest : Une maladie spirituelle soudaine, comme entendre des voix ou voir des esprits, est souvent interprétée comme un appel à devenir guérisseur.

L'appel chamanique : signes et symptômes

Bien que les spécificités varient, de nombreux futurs chamans présentent des signes similaires :

1. Rêves ou visions spirituelles

Ils peuvent rêver d'esprits, d'animaux ou d'ancêtres qui les guident ou leur parlent. Dans certaines cultures, ces rêves sont considérés comme l'initiation principale.

2. Expériences de mort imminente

De nombreux chamans rapportent avoir survécu à des accidents mortels, des maladies ou des catastrophes. Cette expérience est perçue comme une mort et une renaissance symboliques.

3. Sensibilité extrême

De nombreux chamans ressentent des choses que les autres ne ressentent pas. Ils sont souvent émotionnellement intenses, spirituellement en phase et profondément connectés à la nature.

4. Archétype de l'étranger ou du « guérisseur blessé »

Les chamans se sentent souvent exclus dès leur plus jeune âge. Leurs difficultés personnelles – maladie mentale, traumatisme ou isolement – ​​deviennent un moteur d'empathie et de guérison.

5. Expériences étranges dans l'enfance

Voir des esprits, parler aux animaux ou entrer spontanément dans des états de transe sont des phénomènes courants chez ceux qui sont reconnus plus tard comme chamans.

Initiation : de l'élu à l'entraîné

Une fois choisi, le chemin du chaman implique l'initiation — une période d'entraînement intense qui comprend :

• Apprendre à voyager entre les mondes

• Maîtriser les rituels et les chants

• Communiquer avec des alliés spirituels ou des animaux de pouvoir

• Apprendre à diagnostiquer et à guérir les maladies

• Comprendre les plantes, les outils et les symboles sacrés

Dans les sociétés traditionnelles, cette formation est encadrée par des chamans expérimentés et peut durer des années. Un jeune initié est souvent pris sous l'aile d'un mentor et reçoit un enseignement basé sur la tradition orale, les cérémonies et l'expérience vécue.

Dans des cultures comme celles des Shipibo-Conibo d’Amazonie, par exemple, les jeunes chamans subissent de longues périodes de dietas — isolement strict, jeûne et consommation de plantes spécifiques pour recevoir des enseignements directement du monde spirituel.

Le rôle de la communauté

Dans la plupart des cultures autochtones, un chaman ne s'autoproclame pas. La communauté doit reconnaître et valider ses capacités. Sans le soutien de la communauté, ses dons peuvent être ignorés, ou la personne peut être considérée comme malade mentale ou maudite.

C'est l'une des principales différences entre les interprétations traditionnelles et modernes du chamanisme. Dans de nombreuses sociétés modernes, des personnes peuvent se sentir appelées au chamanisme, mais ne pas disposer d'un cadre traditionnel ou d'une communauté pour les guider et les soutenir dans leur cheminement.

Les chamans modernes et le néo-chamanisme

Aujourd'hui, de nombreux Occidentaux se considèrent comme chamans ou pratiquent le « néo-chamanisme ». Si certains ont suivi une formation auprès d'enseignants autochtones ou dans des écoles spirituelles, d'autres sont autodidactes grâce à des ateliers, des livres ou leur expérience personnelle.

Cela soulève des questions : peut-on devenir chaman sans être né dans une tribu ? Un traumatisme personnel ou un éveil spirituel permet-il de devenir chaman ?

Les critiques affirment que :

• De nombreux « chamans » modernes manquent de la formation approfondie ou du contexte culturel des guérisseurs traditionnels.

• Certaines pratiques risquent de faire l’objet d’une appropriation culturelle ou d’une compréhension superficielle.

Les partisans affirment que :

• Les appels spirituels sont universels et ne se limitent pas à une seule culture.

• La guérison, la vision et la connexion avec l’esprit peuvent être accessibles à tous avec sincérité et respect.

En fin de compte, la question de savoir si les chamans modernes sont « réels » dépend de votre définition et de la façon dont l’individu pratique avec humilité, discipline et engagement envers le service.

Exemples du monde entier

Sibérie

Dans de nombreuses tribus sibériennes, l'appel au chamanisme implique un voyage visionnaire terrifiant où le futur chaman est démembré et reconstruit par les esprits, symbolisant la renaissance. Si la personne refuse l'appel, elle risque de tomber gravement malade ou de mourir.

Pérou et Amazonie

En Amazonie, les esprits des plantes sont considérés comme les véritables maîtres. Les chamans doivent suivre un régime alimentaire rigoureux, s'abstenir de sexe et de sel, et accéder à des états altérés grâce à l'ayahuasca ou à d'autres plantes maîtresses. Ces initiations sont considérées comme des épreuves spirituelles.

Mongolie

Les chamans mongols commencent souvent leur formation après avoir vécu des rêves étranges, une dépression ou une maladie. Ils sont généralement guidés par un mentor et passent par de puissantes initiations où ils apprennent à canaliser les esprits ancestraux et à accomplir des rituels.

Afrique

En Afrique du Sud, une personne présentant des signes de don spirituel peut suivre l'ukuthwasa , un processus d'initiation formel pour devenir sangoma (guérisseur traditionnel). Ce processus comprend des rêves, une purification rituelle, des danses en transe et une formation sous la direction d'un mentor.

Points communs entre les traditions

Malgré les différences culturelles, plusieurs modèles émergent dans la manière dont les chamans sont choisis :

• L'appel n'est pas choisi : les chamans choisissent rarement le chemin, c'est lui qui les choisit.

• L'initiation est un rite de mort et de renaissance : une maladie, une crise ou un démembrement symbolique ou littéral conduit à une transformation.

• Guérir les autres nécessite une guérison personnelle : les chamans émergent souvent de la douleur ou de la crise personnelle avec des dons d’empathie et de perspicacité.

• La formation est essentielle : l'appel n'est qu'un début. La véritable capacité chamanique exige des années d'apprentissage, de discipline et de pratique.

• Le service à la communauté est central : les chamans existent pour aider les autres, pas pour s’élever eux-mêmes.

Conclusion : les chamans sont-ils choisis ou créés ?

Les chamans sont à la fois choisis et créés . Ils sont souvent sélectionnés par l'esprit ou le destin, à travers des visions, des crises ou un appel ancestral. Mais ils doivent aussi suivre un entraînement rigoureux et gagner le respect de leur communauté.

Dans le monde d’aujourd’hui, où les cultures traditionnelles disparaissent et où les chercheurs spirituels émergent, l’essence du chamanisme demeure : marcher entre les mondes, guérir ce qui est brisé et servir l’âme du peuple.

Si vous vous sentez attiré par le chemin chamanique, la question n’est pas seulement « Suis-je choisi ? » mais aussi « Suis-je prêt à parcourir le chemin avec humilité, discipline et service ? »

Sources et lectures complémentaires :

• Mircea Eliade, Chamanisme : techniques archaïques d'extase

• Michael Harner, La Voie du Chaman

• Angeles Arrien, La Voie Quadruple

• Eduardo Luna, Végétalisme

• Rapports de National Geographic sur les chamans mongols et les traditions amazoniennes

• Entretiens avec des chamans autochtones du Pérou, de Mongolie et d'Afrique

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Alex Assoune (MS) is a global health and environmental advocate. He founded Panaprium to inspire others with conscious living, ethical, and sustainable fashion. Alex has worked in many countries to address social and environmental issues. He speaks three languages and holds two Master of Science degrees in Engineering from SIGMA and IFPEN schools.