Quelle religion est associée au tarot ? Histoire et signification

Le Tarot est souvent considéré aujourd'hui comme un outil de divination, d'introspection et de croissance spirituelle. Cependant, ses origines et ses associations religieuses sont complexes et plurielles. Contrairement aux grandes religions du monde, qui ont des doctrines claires et des structures organisées, le Tarot n'est pas rattaché à une tradition religieuse unique. Au contraire, il a été influencé au fil des siècles par divers systèmes spirituels et mystiques, dont l'hermétisme, la Kabbale, le christianisme et la spiritualité New Age moderne. Comprendre comment le Tarot est devenu associé à différentes traditions religieuses et ésotériques permet de mieux comprendre sa riche histoire et l'évolution de son sens.

Les origines du Tarot : un jeu, pas un outil religieux

Les cartes de tarot ont été créées pour la première fois en Italie au XVe siècle, principalement pour jouer à un jeu appelé « tarocchi ». Les premiers jeux, comme le Tarot Visconti-Sforza, étaient richement décorés et utilisés par la noblesse pour se divertir. Rien ne prouve que ces premières cartes de tarot aient été initialement destinées à des fins mystiques ou religieuses. Il s'agissait simplement de cartes à jouer, similaires aux jeux de bridge ou de poker actuels, avec toutefois un jeu supplémentaire d'atouts représentant des images allégoriques.

Ce n'est que des siècles plus tard que le Tarot a commencé à acquérir une signification spirituelle. Cette évolution fut largement motivée par le renouveau de l'occultisme européen aux XVIIIe et XIXe siècles, lorsque mystiques et érudits commencèrent à réinterpréter le Tarot à travers le prisme des anciennes traditions de sagesse.

Hermétisme et Tarot

L'un des premiers grands systèmes religieux et philosophiques à influencer le Tarot fut l'hermétisme. Cet ensemble de croyances philosophiques et religieuses repose principalement sur des écrits attribués à Hermès Trismégiste, personnage mythique combinant des éléments du dieu grec Hermès et du dieu égyptien Thot. Ces enseignements mettaient l'accent sur l'unité du divin, l'interdépendance de toutes choses et l'idée que la connaissance spirituelle pouvait s'acquérir par révélation personnelle.

À la fin du XVIIIe siècle, des personnalités comme Antoine Court de Gébelin ont avancé l'hypothèse que le Tarot serait originaire de l'Égypte antique et qu'il encoderait la sagesse hermétique. Bien que ces affirmations historiques aient été réfutées, le lien entre le Tarot et la pensée hermétique demeure fort. L'hermétisme a fourni un cadre spirituel qui considérait le Tarot comme une carte symbolique du voyage de l'âme vers l'illumination.

Kabbale et Tarot

Une autre influence majeure sur l'interprétation religieuse du Tarot provient de la Kabbale, une forme de mysticisme juif. Les kabbalistes croient en une structure complexe de l'univers, symbolisée par l'Arbre de Vie, qui représente les voies entre les royaumes divin et terrestre.

Au XIXe siècle, les membres de l'Ordre Hermétique de l'Aube Dorée, une société ésotérique très influente, intégrèrent les principes kabbalistiques à leur utilisation du Tarot. Ils relièrent les 22 arcanes majeurs aux 22 chemins de l'Arbre de Vie et les associaient aux lettres hébraïques. Cette synthèse contribua à consolider la réputation du Tarot comme un outil spirituel profond plutôt qu'un simple outil de divination.

Mysticisme chrétien et Tarot

Le symbolisme chrétien imprègne également le Tarot, notamment dans les premiers jeux. De nombreuses cartes présentent des images tirées de l'iconographie chrétienne, comme les figures angéliques du « Jugement » ou la figure papale du « Hiérophante » (parfois appelé « Pape » dans les jeux plus anciens).

À la Renaissance, le christianisme était la force culturelle et religieuse dominante en Europe. Il n'est donc pas surprenant que des thèmes chrétiens aient trouvé leur place dans l'imagerie du Tarot. Certains mystiques chrétiens modernes voient dans le Tarot une représentation du cheminement de l'âme vers l'union avec Dieu, y voyant un récit de croissance spirituelle et de rédemption.

Cependant, de nombreuses confessions chrétiennes traditionnelles ont toujours manifesté leur méfiance ou leur opposition au Tarot, l'associant à l'occultisme et mettant en garde contre son utilisation. Cette tension persiste aujourd'hui : certains groupes chrétiens condamnent le Tarot, tandis que d'autres cherchent à le réapproprier comme outil de prière contemplative et d'exploration spirituelle.

L'Aube Dorée et le renouveau du Tarot Moderne

À la fin du XIXe siècle, l'Ordre Hermétique de la Golden Dawn a joué un rôle essentiel dans l'élaboration du Tarot moderne. Ses membres, parmi lesquels des personnalités célèbres comme Arthur Edward Waite et Aleister Crowley, ont conçu de nouveaux jeux de Tarot imprégnés d'un symbolisme complexe inspiré de l'hermétisme, de la Kabbale, de l'astrologie et de l'alchimie.

Waite a collaboré avec l'artiste Pamela Colman Smith pour créer le jeu de tarot Rider-Waite-Smith, publié en 1909. Ce jeu demeure le plus utilisé aujourd'hui. Son imagerie a été soigneusement élaborée pour transmettre des enseignements ésotériques sous une forme accessible à un large public, consolidant ainsi le lien du tarot avec la spiritualité mystique plutôt qu'avec une religion organisée.

Spiritualité New Age et Tarot Contemporain

Aux XXe et XXIe siècles, le Tarot a trouvé un nouveau foyer au sein de la spiritualité New Age, un mouvement large et éclectique qui s'inspire des traditions orientales et occidentales, de la métaphysique, de la psychologie et des philosophies d'autonomisation personnelle.

Dans le contexte du New Age, le Tarot est souvent considéré comme un outil pour :

• Découverte de soi et croissance personnelle

• Développement intuitif

• Pratiques de méditation et de pleine conscience

• Connexion avec une conscience supérieure ou des guides spirituels

Plutôt que d'être lié à une doctrine religieuse spécifique, le Tarot, dans la spiritualité New Age, est flexible, individualisé et expérientiel. Les praticiens sont encouragés à trouver leur propre signification dans les cartes et à les utiliser comme miroirs de leur paysage intérieur.

Wicca, paganisme et tarot

La Wicca et d'autres religions païennes modernes ont également adopté le Tarot comme outil sacré. Dans ces traditions, le Tarot est souvent utilisé dans les rituels, les sortilèges et comme moyen de communication divine.

La Wicca, en particulier, valorise les cycles de la nature, l'équilibre des énergies divines masculines et féminines, et l'intuition personnelle – autant de valeurs qui résonnent fortement avec les thèmes et la structure du Tarot. De nombreux Wiccans considèrent le Tarot comme un système vivant de symboles reflétant des vérités naturelles et spirituelles.

Le Tarot est-il une religion en soi ?

Malgré ses profondes connotations spirituelles, le Tarot n'est pas une religion. Il n'a pas de fondateur, de texte sacré, de système de culte, ni de code de croyances et de pratiques imposé à tous ses adeptes. Le Tarot est plutôt perçu comme un langage symbolique et un outil spirituel adaptable à de nombreux systèmes religieux et philosophiques.

Pour certains, la lecture du Tarot est purement psychologique : une méthode d'accès au subconscient. Pour d'autres, elle est mystique, une façon d'accéder à la sagesse divine ou à l'inconscient collectif. Sa polyvalence explique en partie pourquoi le Tarot a prospéré à travers les cultures et les siècles.

Conclusion : Une mosaïque spirituelle

Le Tarot est un art spirituel unique qui ne peut être limité à une seule religion. Il a été façonné par un large éventail de traditions religieuses et mystiques, de l'hermétisme et de la kabbale au christianisme, en passant par la spiritualité New Age, la Wicca et bien d'autres, et continue d'interagir avec elles.

Aujourd'hui, le Tarot fait le pont entre le sacré et le profane, offrant aux chercheurs un moyen d'explorer leur monde intérieur, de se connecter aux énergies universelles et de rechercher une compréhension spirituelle, sans adhérer à un cadre religieux spécifique. Son attrait durable réside dans son ouverture, sa richesse symbolique et sa capacité à rencontrer les gens, où qu'ils se trouvent dans leur cheminement spirituel.

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Alex Assoune (MS) is a global health and environmental advocate. He founded Panaprium to inspire others with conscious living, ethical, and sustainable fashion. Alex has worked in many countries to address social and environmental issues. He speaks three languages and holds two Master of Science degrees in Engineering from SIGMA and IFPEN schools.