Comment les teintures textiles nuisent-elles à notre environnement et à notre santé

L'industrie de la teinture textile existe depuis plus de 4 000 ans. Pourtant, les teintures textiles et leurs produits chimiques utilisés dans la fabrication de vêtements restent négligés, tout comme leurs impacts négatifs sur les personnes et l’environnement.

Les colorants synthétiques nuisent non seulement à votre santé mais détruisent également les écosystèmes et la planète. Ils produisent des déchets chimiques toxiques qui se retrouvent dans les rivières et les sources d’eau et causent de nombreux dommages.

En particulier dans les pays asiatiques comme l’Inde, la Chine et le Bangladesh, les usines textiles produisent et utilisent des colorants de manière nocive en raison d’un manque criant de réglementation.

Leurs protections pour les travailleurs et l’environnement sont faibles. Les entreprises de mode peuvent ainsi produire leurs vêtements, chaussures et accessoires au moindre coût possible, au mépris de la protection de l’environnement et de la santé.

Voici tout ce qu’il faut savoir sur les effets nocifs des teintures textiles sur l’environnement et la santé humaine.

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Quel est le problème avec les colorants toxiques

La plupart des colorants utilisés pour la fabrication, la transformation, le lavage, le blanchiment, la teinture et la finition des vêtements sont toxiques. Les teintures textiles contiennent souvent des composés dangereux qui mettent en danger l'environnement et votre peau.

Malheureusement, les consommateurs sont très peu conscients de l’impact des colorants toxiques dans l’industrie textile et de leurs effets nocifs sur notre santé et notre environnement.

Les produits chimiques toxiques contenus dans les teintures et le traitement des tissus empoisonnent l’air, l’eau potable et les sols utilisés pour l’agriculture. Ils sont très dommageables pour les écosystèmes et la santé humaine.

L'industrie textile est responsable du rejet de colorants ainsi que d'un grand nombre de polluants industriels dans l'environnement, qui constituent 80 % des émissions totales produites par cette industrie, comme le rapporte l' Université d'État de Maringá .

Bien que les colorants soient connus de l’humanité depuis l’Antiquité, ce n’est qu’à la fin du XIXe siècle que des formes synthétiques ont commencé à être fabriquées, hautement toxiques et potentiellement cancérigènes.

Les colorants synthétiques utilisés dans la fabrication de textiles et de vêtements nuisent non seulement aux consommateurs, mais également aux communautés agricoles et aux travailleurs des usines de production de vêtements.

Ces usines sont souvent situées à côté de grands cours d’eau tels que des rivières ou des lacs car la production de teintures textiles et leur utilisation dans la confection de vêtements nécessitent beaucoup d’eau.

La transformation des textiles, la teinture et le traitement des vêtements consomment des tonnes d’eau et de produits chimiques . Et les fabricants rejettent chaque année des millions de gallons d’eau infectée chimiquement dans les cours d’eau.

Les vêtements et les produits textiles nécessitent 100 milliards de mètres cubes d'eau par an pour les processus agricoles et de fabrication, comme le rapporte la Commission économique des Nations Unies pour l'Europe (CEE-ONU) .

Et une seule usine de tissus peut utiliser jusqu’à 200 tonnes d’eau douce pour teindre une tonne de tissu. Les eaux usées chargées de produits chimiques nocifs sont souvent rejetées sans traitement dans les rivières voisines, pour finalement se répandre dans la mer.

L’eau polluée est impropre à la consommation et à la culture de nourriture. Mais les personnes et les animaux qui vivent à proximité des usines finissent par tomber malades en buvant de l'eau empoisonnée ou en mangeant des aliments issus de sols pollués.

Produits chimiques toxiques dans les teintures textiles

Les produits chimiques toxiques présents dans les teintures textiles comprennent les résines à base de formaldéhyde, l'ammoniac, l'acide acétique, les produits chimiques résistant au rétrécissement, les blanchisseurs optiques, le carbonate de sodium, la soude caustique et l'eau de Javel.

Près de 800 000 tonnes de colorants sont produites chaque année dans le monde, selon le rapport de l' Institut national de l'océanographie et de la pêche . Et cela ne représente qu’une petite partie de l’ensemble de l’industrie chimique.

Cependant, les colorants synthétiques sont très précieux et utilisés dans de nombreuses industries telles que le textile, l’imprimerie sur papier, l’alimentation, la pharmacie, le cuir et les cosmétiques. Le plus gros consommateur de ces colorants est de loin l’industrie textile.

Plus de 10 000 colorants différents sont utilisés rien que dans la fabrication textile. Malheureusement, près de 70 % d’entre eux sont des colorants azoïques, de structure complexe et de nature synthétique avec des preuves cancérigènes.

Les classes chimiques de colorants fréquemment utilisées à l’échelle industrielle sont les dérivés azoïques, anthraquinones, indigoïdes, xanthènes, arylméthanes et phtalocyanines. Pourtant, l’écrasante majorité des colorants synthétiques actuellement utilisés sont des dérivés azoïques.

Ils peuvent être regroupés en différentes classes : colorants acides, basiques, directs, dispersés, métalliques, mordants, pigmentaires, réactifs, solvants, soufrés et de cuve, ce qui reflète leur comportement macroscopique ainsi que leurs fonctionnalités dominantes.

Les colorants réactifs sont de loin les plus utilisés dans la fabrication textile puisqu'ils peuvent être appliqués aussi bien sur des fibres naturelles (coton, lin, laine) que synthétiques (polyester, nylon, acrylique).

L'impact des colorants sur l'environnement

Selon l' Université du Minho , environ 280 000 tonnes de teintures textiles sont déversées chaque année dans les eaux industrielles voisines dans le monde.

La production à grande échelle et l’utilisation intensive de colorants synthétiques entraînent une pollution environnementale considérable, ce qui en fait une préoccupation majeure du public.

Les colorants textiles toxiques sont l’une des principales causes d’altération des propriétés physiques et chimiques du sol, de détérioration des plans d’eau et de dommages à la flore et à la faune de l’environnement.

Les colorants nocifs provoquent la mort des micro-organismes du sol, ce qui affecte la productivité agricole. Les colorants azoïques, en particulier, sont également très toxiques pour l'écosystème.

Ils sont mutagènes, ce qui signifie qu'ils ont des effets aigus à chroniques sur les organismes, en fonction de la durée d'exposition et de la concentration de colorant azoïque.

Les colorants sont, en général, des polluants organiques stables qui persistent dans l’environnement et provoquent une demande biochimique accrue en oxygène. Ils ont donc un impact négatif à long terme sur les êtres vivants présents dans les eaux rejetées.

Les teintures textiles sont en effet créées avec un degré élevé de fixation sur les fibres et de solidité (c'est-à-dire une grande stabilité à la lumière et au lavage) et sont résistantes aux attaques microbiennes.

Ils sont donc conçus pour résister à des conditions très difficiles, ce qui rend extrêmement difficile leur élimination des eaux usées textiles par les traitements des eaux usées conventionnels.

L'UNESCO rapporte que seulement 20 % des eaux usées produites dans le monde sont traitées correctement dans le monde. Il est temps de donner la priorité à la qualité de l'eau, en réduisant la pollution, en éliminant les déversements et en minimisant les rejets de produits chimiques et de matériaux dangereux.

De nombreux colorants trouvés dans les eaux usées polluées ont été associés au cancer de la vessie, aux sarcomes spléniques et aux hépatocarcinomes, produisant des anomalies nucléaires chez les animaux et des aberrations chromosomiques dans les cellules de mammifères.

Les rivières contaminées deviennent sans vie, tous les poissons meurent et l’eau se transforme en boue. L'eau polluée, le manque d'algues et la toxicité chimique provoquent la mort de la vie aquatique, ruinent les sols et empoisonnent l'eau potable.

Comment les colorants toxiques affectent les gens

Une surexposition à long terme ou accidentelle à des colorants chimiques toxiques présente également un risque pour la santé humaine. Et les niveaux d’exposition auxquels les travailleurs sont généralement confrontés dans les usines sont pour le moins malsains.

La pollution de l'eau provoque à la fois des dommages environnementaux et des maladies dans les communautés locales des pays en développement. De nombreuses rivières sont trop polluées pour tout contact humain direct.

Les produits chimiques toxiques contenus dans les teintures textiles sont à l'origine de la plupart des problèmes de santé liés aux processus de teinture et de finition. Les colorants réactifs synthétiques sont dangereux pour la santé et provoquent des problèmes respiratoires dus à l'inhalation de particules de colorant.

Ils affectent également le système immunitaire et provoquent des symptômes tels que démangeaisons, larmoiement, réactions allergiques, éternuements, toux et respiration sifflante, entraînant des maladies telles que l'asthme, la dermatite et les maladies respiratoires.

Certains métaux traces présents dans les colorants tels que Cr, As, Cu et Zn provoquent plusieurs problèmes de santé, notamment des hémorragies, des ulcérations cutanées, des nausées et de graves irritations cutanées.

Les colorants synthétiques sont non biodégradables et cancérigènes et constituent une menace majeure pour la santé et l'environnement. Les personnes vivant près des rivières aux couleurs différentes ont signalé des problèmes de santé dus à la pollution de l’eau et des aliments cultivés dans les champs voisins.

Fabrication en boucle fermée

L’un des meilleurs moyens de fabriquer des produits textiles sans nuire à notre environnement consiste à utiliser des processus de fabrication en boucle fermée . Ils déploient des systèmes d'eau fermés et recyclent les eaux usées pour protéger la planète et économiser les ressources.

Les installations de production durables peuvent presque entièrement récupérer et réutiliser l’eau et les produits chimiques grâce à des processus en boucle fermée. Ils sont plus respectueux de l’environnement et favorisent une grande efficacité des ressources.

L'innovation technologique permet de récupérer plus de 99 % du solvant dans une boucle chimique fermée, puis de le réinjecter dans le processus de production.

Bien que des produits chimiques nocifs soient toujours utilisés dans ces installations de fabrication, ils ne sont pas rejetés dans l’environnement et n’ont pas autant d’impact négatif sur les écosystèmes.

Normes de certification

Une excellente façon pour les consommateurs d’aider et de faire leur part pour empêcher la surutilisation de produits chimiques dangereux dans les teintures est de rechercher des normes de certification comme Bluesign ou Oeko-Tex.

Ils garantissent des processus de production durables ainsi que des niveaux élevés de sécurité tant pour l'homme que pour l'environnement. Des audits réalisés par des organismes tiers confirment la qualité, la sécurité et le respect de l'environnement des fibres.

Certains des vêtements les plus respectueux de l'environnement et socialement responsables sont certifiés Bluesign . Les consommateurs soucieux de l’environnement et à la recherche de produits plus écologiques de toutes sortes peuvent faire confiance à la certification Bluesign.

Bluesign est une norme de durabilité qui garantit le plus haut niveau de sécurité aux consommateurs. Il prend particulièrement en compte la composition chimique des produits textiles pour garantir des matériaux sains et sûrs.

La certification Oeko-Tex est l'un des labels les plus connus au monde pour les textiles testés sans substances nocives. Il certifie une sécurité élevée des produits et est largement utilisé dans l’industrie mondiale de l’habillement et de la chaussure.

La certification Oeko-Tex garantit que les produits sont inoffensifs pour l'environnement humain. Il prend en compte de nombreuses substances réglementées et non réglementées, qui peuvent être nocives pour la santé humaine.

Laver les vêtements avant de les porter

Les nouveaux vêtements peuvent être très dangereux pour votre peau, surtout lorsqu'ils reçoivent des traitements chimiques pour les rendre plus colorés, plus souples, plus doux ou plus hydrofuges.

Ne portez pas de vêtements ordinaires sans les laver. Nettoyer soigneusement les nouveaux articles de mode que vous venez d'acheter permet d'éliminer de nombreux produits chimiques toxiques que les fibres textiles ont stockés pendant la production.

Portez une attention particulière aux jeunes enfants et aux vêtements pour bébés car ils ont tendance à avoir la peau sensible. Acheter des vêtements biologiques pour bébé reste l’une des meilleures choses que vous puissiez faire en tant que parent.

La production de nouveaux vêtements nécessite beaucoup de produits chimiques et de matières premières, souvent fabriquées à partir de ressources non renouvelables. L’industrie de la mode est à l’origine d’énormes quantités de pollution de l’air, du sol et de l’eau en raison de la surutilisation de produits chimiques dangereux.

Selon la Fondation Ellen MacArthur , 20 % de la pollution industrielle des eaux dans le monde est imputable à la teinture et au traitement des textiles. Les produits chimiques utilisés dans les processus de production des fibres et des textiles, tels que les teintures ou les traitements de finition, représentent une part importante de l'utilisation des ressources, soit environ 43 millions de tonnes au total.

Assurez-vous de laver les vêtements que vous achetez avant de les porter. Cela éliminera une grande partie des substances nocives qui adhèrent aux vêtements lors de la fabrication.

Alternatives aux colorants naturels

Les colorants naturels et biodégradables constituent la meilleure alternative pour l’environnement et la santé humaine. Ils sont non toxiques, peu allergènes et exempts de tout élément nocif caché comme le plomb, l’eau de Javel ou l’azote.

Ils proviennent de matières végétales et biologiques naturelles pour un tissu de couleur terre sourde, moins vibrant et lumineux mais d'apparence plus naturelle.

Chaque colorant est produit à partir d’une plante différente. Par exemple, les colorants rouges peuvent être fabriqués à partir de betteraves ou de baies, les colorants noirs à partir de fruits de l'arbre Terminalia Cherbula et les colorants bruns à partir de bois de coupe, d'écorce ou de racines.

Il existe déjà de nombreux agriculteurs et artistes teinturiers dans le monde entier qui fabriquent des vêtements teints naturellement. Ils promeuvent la transparence et la responsabilité humaine en travaillant dans des exploitations familiales avec une fabrication localisée.

Les colorants végétaux non toxiques et naturels sont sains et sûrs et se concentrent sur la qualité et non sur la quantité. Ils promeuvent un consumérisme éthique et se soucient du bien-être des travailleurs du vêtement et de l’environnement.

Marques de vêtements à teinture naturelle

Les meilleures marques de vêtements fabriquent des essentiels biologiques de manière durable avec des colorants non toxiques et naturels. Ils permettent aux personnes travaillant dans la chaîne d’approvisionnement et aux produits qu’elles vendent de fonctionner en toute sécurité.

L’une des meilleures façons de protéger l’environnement et votre peau est d’acheter et de porter des vêtements fabriqués à partir de colorants naturels et non toxiques. Les colorants naturels à base de plantes, d'algues, de champignons ou de bactéries sont des alternatives biosourcées et respectueuses de l'environnement.

De nombreuses marques de vêtements éthiques créent des vêtements abordables et durables de manière équitable et économe en ressources avec des colorants naturels non toxiques et des matériaux organiques.

Ils évitent la plupart des produits chimiques utilisés pour la fabrication, le lavage, le blanchiment et la teinture des textiles qui sont nocifs pour l'environnement, votre peau et la santé des ouvriers des usines de confection.

Découvrez notre sélection des meilleures marques de mode bio qui fabriquent des vêtements non toxiques avec des colorants naturels à base de plantes .

Avis d'expert sur les colorants naturels pour textiles

Voici ce que les experts ont à dire sur l’utilisation potentielle de colorants naturels dans une nouvelle industrie textile respectueuse de l’environnement au lieu de produits synthétiques nocifs :

"Les colorants naturels font partie des options prometteuses pour développer un processus de teinture textile plus écologique et cet intérêt se reflète dans le nombre croissant de publications récentes. Les feuilles des plantes sont des sources potentielles de colorants naturels en raison de leur disponibilité facile et de leur abondance."

- Mohammad Gias Uddin , ingénieur textile


"Il y a eu un regain d'intérêt pour les colorants naturels sur la scène mondiale en raison de leur nature non polluante, non cancérigène et respectueuse de l'environnement. [...] Les colorants naturels sont biodégradables et ne présentent aucun risque pour la santé et par conséquent, ils peut être facilement utilisé sans trop de problèmes environnementaux."

- Jyoti Arora, Prerna Agarwal, Gunjan Gupta , ingénieur de recherche
"De nos jours, les colorants naturels sont l'un des principaux domaines de la recherche textile et sont importants en termes de textiles durables et écologiques, de marchés de niche et de textiles uniques à valeur ajoutée. [...] En particulier les déchets/sous-produits des industries alimentaires et des boissons et de l'agriculture. sont de plus en plus populaires en tant que sources alternatives et nouvelles de colorants naturels. »

- Özlenen Erdem İşmal , Prof. Dr. PhD Ingénieur textile
"Pour une utilisation commerciale réussie de colorants naturels pour des fibres particulières, des techniques appropriées et standardisées de teinture pour ce système de teinture fibre-naturel particulier doivent être adoptées. Par conséquent, pour obtenir une teinte plus récente avec un comportement de solidité des couleurs acceptable et un rendement de couleur reproductible, des études scientifiques appropriées les techniques/procédures de teinture doivent être
dérivé."

- Ashis Kumar Samanta , professeur Département de technologie du jute et des fibres


"Les industries textiles sont très utiles pour l'être humain, mais elles détruisent l'écosystème en raison de la génération d'énormes eaux usées contenant des substances toxiques. La principale raison de leur toxicité est l'utilisation de colorants synthétiques. Pour sauver notre environnement, il n'y a pas d'alternative aux colorants naturels."

- Arun Kanti Guha , ingénieur textile
"De nombreuses cultures anciennes, telles que les anciennes cultures péruviennes, utilisaient plusieurs types de colorants organiques naturels comme l'indigo et l'acide carminique, pour créer des motifs ornementaux très complexes dans leurs textiles, ce qui révèle la connaissance d'un large éventail de compétences pour extraire et traiter les matières naturelles. colorants provenant de plantes et d'animaux.

- Kramell, AE, García-Altares, M., Pötsch, M. et al. , Chercheur scientifique

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Alex Assoune (MS) is a global health and environmental advocate. He founded Panaprium to inspire others with conscious living, ethical, and sustainable fashion. Alex has worked in many countries to address social and environmental issues. He speaks three languages and holds two Master of Science degrees in Engineering from SIGMA and IFPEN schools.